Aseguramiento de la Calidad en la Educación Superior en Chile

El cambio en el marco jurídico instaurado en 1981, a partir del cual la oferta en educación superior creció enormemente y se multiplicó el número de estudiantes que accedieron a este nivel de educación hizo nacer, a comienzos de los años ’90, la preocupación por la calidad de la formación impartida.

En efecto, la sociedad chilena experimentó un rápido aumento; tanto del número de estudiantes que acceden a la educación superior, sobre todo, de los quintiles más vulnerables; como de la diversidad de instituciones (en cuanto a tamaño, visión y recursos que movilizan), y la variedad de programas que se ofertan. Sin embargo, este incremento no permitió la igualdad en el acceso a la educación superior y, se observó heterogeneidad en la calidad de las instituciones y programas, lo que hizo necesario, por una parte, suministrar información precisa y confiable a los estudiantes, instituciones, empleadores y sociedad en general, para la toma de decisiones y, por otra, la instalación de una cultura de calidad en la educación superior.

Así, empezó a instalarse en Chile el concepto de aseguramiento de la calidad en la educación superior, con el propósito de garantizar la libertad de enseñanza y la calidad de las instituciones (universidades, centros de formación técnica e institutos profesionales) y de los programas que ofrecidos.

Un hito importante lo constituye la promulgación de la ley 18.962 de 1990, que crea el Consejo de Educación Superior, organismo autónomo de carácter académico y técnico, que administra el proceso de licenciamiento de los proyectos institucionales de las nuevas instituciones privadas de educación superior, cuyo objeto es asegurar niveles mínimos de calidad, cautelar la fe de la comunidad depositada en las instituciones de educación superior, promover el desarrollo de las instituciones y proteger a los usuarios del sistema.

Luego, en el año 2006 se promulgó la Ley 20.129 que establece un Sistema Nacional de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior (SINAC-ES), cuyas funciones principales dicen relación con la información (identificación, recolección y difusión) necesaria para la gestión del sistema y para la ciudadanía; el proceso de licenciamiento de las nuevas instituciones de educación superior; la acreditación institucional y la acreditación de carreras o programas. Para la realización de las funciones antes descritas, el Sistema Nacional de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior contaba con tres componentes básicos:

  • La División de Educación Superior del Ministerio de Educación (DIVESUP)
  • El Consejo Nacional de Educación (CNED)
  • La Comisión Nacional de Acreditación (CNA)

Dicha norma establecía la acreditación con naturaleza voluntaria y adolecía de ciertos vacíos que no lograron responder al nivel de avance al que llego la educación superior. Surge así, la ley 21.091, que establece un nuevo Sistema de Educación Superior, introduciendo cambios sustantivos al Sistema Nacional de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior.

Las modificaciones más sustantivas que se advierten de la nueva Ley son:

  • El Sistema Nacional de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior ahora se integra por:
    • Subsecretaría de Educación Superior (MINEDUC)
    • Consejo Nacional de Educación (CNED)
    • Comisión Nacional de Educación (MINEDUC)
    • Superintendencia de Educación Superior (SES)
  • La acreditación institucional y de doctorados se hace obligatoria. En cuando a las carreras de pregrado, a las ya establecidas como de acreditación obligatoria (medicina y pedagogías) se une odontología.
  • La acreditación institucional será integral: evaluará la totalidad de las sedes, funciones y niveles de programas formativos de las instituciones de educación superior, y de aquellas carreras y programas de estudio de pre y postgrado, en sus diversas modalidades, tales como presencial, semipresencial o a distancia. Además, dentro de la acreditación institucional, se evaluará una muestra intencionada de carreras y programas.
  • El resultado de la acreditación institucional se reflejará en niveles:
    • Acreditación básica (3 años)
    • Acreditación avanzada (4 y 5 años)
    • Acreditación de excelencia (6 y 7 años)
  • Las áreas de acreditación ahora se denominan dimensiones y hay 4 de evaluación y acreditación obligatoria:
    • Docencia y resultados del proceso de formación
    • Gestión estratégica y recursos institucionales
    • Aseguramiento interno de la calidad
    • Vinculación con el medio

Adicionalmente, las instituciones de educación superior que quieran optar al máximo número de años de acreditación institucional deberán acreditar la dimensión:

    • Investigación, creación y/o innovación
  • Tanto la acreditación institucional como de carreras y programas consisten en la evaluación y verificación del cumplimiento de criterios y estándares fijados por la Comisión Nacional de Acreditación